Grattis på 33-årsdagen, Emily!
Då och då bjuder vi in gästbloggare som är en del av EE-communityn att bidra med sina unika röster till vår blogg. Dagens gästbloggare är vår uppskattade styrelseledamot i EE och Emilys livslånga bästa vän, Jessica Rutstein Lazarus, vars inlägg officiellt lanserar vår kampanj #33for33 och födelsedagsfirandet för vår kära Emily.
Gott nytt år, Entourage! Många av er har hört av mig tidigare, men för dem som inte känner mig heter jag Jess och även om jag har några olika roller på Emily's Entourage är min favorit att vara Emilys bästa vän.
Jag och Emily på den 6:e årliga galan Evening with Emily's Entourage.
När vi nu firar början på ett nytt år - ett år som vi hoppas kommer att innebära medicinska genombrott, vetenskapliga framsteg och nya behandlingsmöjligheter för dem som kämpar mot cystisk fibros (CF) - skriver jag för att jag måste se till att vi kommer igång ordentligt i vår kamp mot tiden.
Januari är en speciell månad i mitt liv, och det beror på att strax efter starten på ett helt nytt år är det dags att fira Emilys födelsedag! Hon fyller 33 år den 9 januari... vilken milstolpe! Det har varit hela trettiotre år av ren glädje och magi i så många människors liv.
Men det är viktigt att också erkänna att det har varit trettiotre år av önskningar, förhoppningar och väntan på ett genombrott.
Söt och kontemplativ - Emily är allvarlig - om födelsedagsönskningar!!!
Emily's Entourage är den livlina som Emily behöver, och det är också min livlina för att se till att min bästa vän finns kvar vid min sida. År 2011 skickade jag ut ett e-postmeddelande där jag bad min familj och mina vänner att "Hjälp mig att rädda min bästa vän." Här är jag nu, 6 år senare, och ställer samma fråga till er.
I den allra första kampanjvideon för Emily's Entourage bad jag tittarna att "hjälpa till att rädda min bästa vän".
Hittills har vår årliga kampanj 2017-2018 samlat in en häpnadsväckande $589K och det gör mig helt enkelt överväldigad. Så många av er har hjälpt Emily's Entourage att växa i år genom volontärarbete, donationer och delning av vårt budskap, och min tacksamhet vet ingen ände.
Men trots våra otroliga framsteg, VI KAN INTE SLUTA. Varför? Därför att min bästa väns liv hänger på det. Inget understryker den känslan av brådska mer än att en födelsedag närmar sig.
Varje år försöker jag och mina vänner komma på nya, annorlunda och spännande sätt att fira Emily och ägna tid åt en så speciell person. Vi har målat keramik och druckit champagne, ätit hummer, rest runt i New York som unga tonåringar, smakat på de bästa restaurangerna i Philadelphia och skamlöst bevisat att vi fortfarande inte kan bowla.
Redo att festa på hummer när hon ringer in #29!
Eftersom hennes födelsedag är precis runt hörnet, vet du vad jag insåg? Det absolut bästa jag kan ge Emily i år är HOPP.
Jag tror att en av anledningarna till att Emilys födelsedag är en så stor sak för mig är att Emily är någon som njuter av chansen att fira andra. Oavsett om det är en akademisk eller professionell prestation, en viktig milstolpe i livet eller framför allt en födelsedag, tar hon tillfället i akt att göra någon annan känner sig speciella och hyllade. Hon är den första personen att fråga om min fyller år varje år, och jag har sett henne följa kaotiska scheman för att hoppa på ett flygplan eller rusa till en restaurang för att kunna vara med i någons speciella ögonblick. Emily njuter verkligen av att ge andra erkännande och hon upphör aldrig att få alla i sin omgivning att känna sig uppskattade.
När vi kommer fram till vårt årliga tillfälle att fira Emily den 9 januari kan jag erkänna att det naturligtvis är mer komplicerat än en vanlig födelsedag. Varje år strävar vi efter att planera en intim och speciell sammankomst för att fira vår älskade vän i hopp om att det ska ge ett kort andrum från de tunga känslor som följer med dagen. Om Emily slutar i ett skrattanfall och vi alla glömmer bort tiden på grund av hur mycket vi har roligt, då har vi verkligen lyckats med vårt uppdrag.
Vår besättning firade Emilys 30-årsdag med vin och målarfärg!
I två decennier har jag sett Emily stirra ner på en vacker tårta, blundar med ett eftertänksamt, äkta leende på läpparna och tar en allvarlig stund för att önska sig något innan hon blåser ut ljusen på födelsedagstårtan. Jag skriver till dig nu för att jag förstår att det enda sättet jag kan garantera fler firanden tillsammans, fler tillfällen att se Emily le av glädje när vi skålar till hennes ära, är att vi bryter varje barriär och krossar varje gräns vi trodde var möjlig.
Jag kommer aldrig att tröttna på att fira Emily så fort jag får chansen, och jag kommer aldrig att tröttna på att be om DIN hjälp så att jag kan fortsätta fira henne.
Titta på det leendet! Den här födelsedagsbarnet är redo att blåsa ut ljusen och få sina önskningar uppfyllda!
I år hoppas jag att du kommer med mig på vår #33för33 kampanj så att vi kan ge Emily den bästa tänkbara presenten - hoppet om många fler födelsedagar framöver.
Jag behöver DIN hjälp.
Emily behöver DIN hjälp.
Hjälp mig att rädda min bästa vän.
Vill du fira Emilys 33:e födelsedag? Var en del av kampanjen #33for33 och låt ljusen flöda!!!
DONERA: Ge $33 via vår Facebook-insamling eller på emilysentourage.org/donera
WATCH: Se våra 2018 års kampanjvideo.
SKICKA DET VIDARE: Vidarebefordra detta inlägg och vår Video från kampanjen 2018 till minst 5 personer, dela den på sociala medier och uppmuntra ditt nätverk att också sprida den vidare.
